El Duque, Elián y los Yankees
Por Carlos E. Vázquez

Al comenzar la temporada, y después de haberle dado varias vueltas al majestuoso Enron Field, tuve la oportunidad de sentarme en el dugout de los Yankees, cuando visitaron nuestra ciudad, y charlar con Orlando "El Duque" Hernández Hablamos de todo un poco: del triunfo en la Serie mundial, de la versión yanqui del 2000 y si, hasta de Elián González.

El Duque tiene 30 años, llegó por balsa y ahora en una rotación que cuenta con 3 pitchers que han ganado mas de 20 juegos por temporada varias veces (Clemens, Cone y Pettitte), Hernández es ahora la estrella del montículo.

¿Qué piensas sobre Elián González?

"Creo que ése padre no tiene moral, ya que tú siempres puedes decidir, claro a tu propio riesgo. A mí me trataron de chantajear de forma similar para que delatara a mi mejor amigo, y de esta forma me permitirían seguir en el béisbol, pero no lo hice. Ese amigo era el que muchos años antes me había conseguido la leche para mi niña. Ese hombre pudo hacer por su hijo." Posterior a esto, Hernández fue expulsado del equipo nacional de Cuba y enviado a trabajar al Hospital Psiquiátrico, ganando $9.75 al mes. Quizás ésa es la razón por la cual Orlando toma la lomita con tanta intensidad y determinación. Lanza como si todavía estuviese preocupado por el futuro de su familia.

"El está muy agradecido por la oportunidad que le han dado", dice Jorge Posada, receptor del club (de padres cubanos y nacido en Puerto Rico, normalmente es el traductor de Hernández en las conferencias de prensa), "Estados Unidos le ha dado la oportunidad de ser "El Duque" una vez más. Orlando está muy orgulloso de poder lanzar en estas situaciones y en tierras libres." "Me encanta ver a un pitcher que pida la pelota y se crezca en situaciones difíciles”, dice Posada. Hernández es uno de ésos pocos que se luce cuando más falta le hace a su equipo. El se ha convertido en el abridor indispensable de los Yanquis de Nueva York.